구성 기억 현상을 입증한 가장 대표적인 연구는 로프트수(Loftus)와 팔머(Palmer)가 1974년에 수행한 자동차 사고 목격자 연구이다. 연구진은 피험자들에게 자동차 교통사고 영상을 보여준 뒤, 자동차가 서로 부딪쳤을 때(hit)의 속도를 물어보거나, 박살이 났을 때(smash)의 속도를 질문하였다. 흥미롭게도 질문 속의 동사 하나가 피험자의 기억을 완전히 바꾸어 놓았는데, '박살이 났다'는 강한 단어를 들은 집단은 실제 영상에 없던 깨진 유리 조각을 보았다고 거짓으로 기억해 냈다. 이 연구는 사소한 유도 신문이나 후속 정보가 인간의 원기억에 쉽게 침투하여 기억을 새롭게 구성한다는 사실을 명확히 증명하였다. 이어지는 1995년 로프트수와 픽렐(Pickrell)의 '쇼핑몰에서 길 잃기' 실험에서는 인간이 실제로 겪지 않은 완전히 허구의 사건조차 자신의 진짜 기억으로 믿게 만들 수 있음을 보여주었다. 연구진은 가족들의 협조를 얻어 피험자들에게 어릴 때 쇼핑몰에서 길을 잃고 울었던 적이 있다는 거짓 이야기를 반복해서 들려주었다. 놀랍게도 상당수의 피험자들이 그 가짜 사건을 자신이 실제로 겪은 일처럼 생생하게 묘사하며 눈물까지 흘리는 반응을 보였다. 이 두 실험은 인간의 기억이 얼마나 취약하고 외부 개입에 의해 쉽게 왜곡되는지 보여주는 인지심리학의 결정적 이정표가 되었다.