평소 건강하시던 칠순의 할아버지가 다리 골절 수술을 받기 위해 병원에 입원하셨다. 수술 후 마취가 깨어나는 과정에서 할아버지는 갑자기 간호사의 손을 뿌리치며 방 안에 도둑이 들어왔다고 소리를 지르기 시작하셨다. 창밖을 가리키며 지금이 한밤중인데 왜 해가 떠 있냐고 화를 내시기도 하고, 보호자로 찾아온 아들의 얼굴을 알아보지 못하고 무섭다며 눈물을 흘리셨다. 가족들은 아버지가 갑자기 치매에 걸리신 것이 아닌가 하며 큰 충격을 받고 깊은 슬픔에 잠겼다. 하지만 담당 의사는 이 증상이 수술 후 마취제 여파와 낯선 병원 환경, 그리고 수면 부족으로 인해 발생한 전형적인 섬망이라고 설명했다. 의료진은 환자의 수면 주기를 안정시키고 약물 투여를 조절하며 가족들이 곁에서 안심시키는 중재를 시행했다. 며칠이 지나자 할아버지는 언제 그랬냐는 듯 정신이 맑아지셨고, 평소의 온화한 모습으로 돌아와 가족들과 안도감 속에서 퇴원을 준비할 수 있게 되었다.