직장인 김 모 씨는 몇 달 동안 지속된 과도한 업무 스트레스와 사랑하는 가족의 상실을 겪은 후 심각한 중증 우울증 진단을 받았다. 어느 날 아침, 김 씨는 침대에서 일어날 수 없었을 뿐만 아니라, 가족이 말을 걸어도 대답을 하지 못하고 눈을 멍하게 뜬 채 벽만 바라보는 상태가 되었다. 가족들은 처음에는 김 씨가 대답을 피하거나 반항하는 줄 알고 화를 내며 억지로 일으켜 세우려 했다. 그러나 김 씨는 몸에 힘이 전혀 들어가지 않았고, 숟가락을 쥐는 것조차 불가능할 정도로 온몸이 굳어 있었다. 밥을 먹으라고 떠먹여 주어도 삼키지 못하고 입안에 물고만 있는 등 외부의 모든 자극에 반응을 잃어갔다. 놀란 가족들은 즉시 대학병원 정신건강의학과 응급실로 김 씨를 이송하였고, 의료진은 이를 전형적인 우울성 혼미로 진단하였다. 즉각적인 약물치료와 입원 집중 치료를 받은 지 일주일이 지나자, 김 씨는 서서히 외부 자극에 반응하기 시작하며 간단한 단어로 의사소통을 할 수 있게 되었다.