디자인 평가은/는 소비자가 제품, 서비스, 광고 등의 시각적 및 구조적 형태를 지각하고 이에 대해 인지적, 감정적, 가치판단을 내리는 심리적 과정을 의미한다. 이는 단순한 미적 선호도를 넘어 제품의 기능성, 브랜드 정체성, 사용 편리성 등을 종합적으로 판단하는 복합적인 인지 활동이다. 디자인 평가 과정에서는 인간의 정보 처리 시스템이 핵심적인 역할을 수행한다. 소비자는 시각 자극에 노출되는 순간 극히 짧은 시간 안에 휴리스틱(heuristics)을 활용해 1차적인 인상을 형성하며, 이후 스키마(schema)와 기존의 기억 구조를 동원해 세부적인 특징을 분석한다. 이 과정에서 시각적 복잡도, 전형성, 대칭성 등 다양한 요소가 지각적 유창성(perceptual fluency)에 영향을 미치며, 이는 최종적인 태도 형성과 구매 의도에 결정적인 매개 변수로 작용한다. 특히 광고나 패키지 디자인의 경우, 디자인 평가는 브랜드 신뢰도와 직결되어 소비자의 기억 속에 긍정적 또는 부정적 흔적을 남기게 된다. 현대 소비자 심리학에서는 디자인 평가가 단순히 감상하는 수동적 행위가 아니라, 개인이 자신의 자아존중감이나 사회적 지위를 표현하고 투사하는 능동적인 상징적 소비 행위의 일환으로 해석되고 있다.