비연속 시행은/는 복잡하고 거대한 학습 과제를 작고 명확하게 구분된 개별 단위의 시행으로 쪼개어 가르치는 구조화된 교육 및 행동 수정 방법론을 의미한다. 이 기법은 학습자가 전체 과제에 압도되지 않고 특정한 자극에 정확하게 반응하도록 유도하는 데 탁월한 효과를 발휘한다.

심리 메커니즘의 관점에서 볼 때, 비연속 시행은 자극, 반응, 결과라는 행동주의의 삼원 우연성을 엄격하게 통제하고 활용한다. 치료자나 교사가 명확한 선행 자극을 제시하면 학습자가 그에 부합하는 반응을 보이고, 그 결과에 즉각적이고 체계적인 강화나 교정이 뒤따름으로써 신경 회로에 학습 경로가 공고히 다져진다.

이 과정에서 각 시행은 서로 명확한 시간적 경계를 가지며, 이전 시행의 결과가 다음 시행에 직접적인 혼란을 주지 않도록 잠시 멈춤과 준비 시간을 제공한다. 이러한 구조는 작업 기억의 부하를 최소화하고 주의 집중력이 분산되는 것을 막아 주어, 자폐스펙트럼장애 아동이나 발달 지연 아동의 기초 학습 능력을 향상시키는 핵심 기제로 작용한다.

결과적으로 비연속 시행은 인간의 학습이 무작위적이거나 우연에 의해 이루어지는 것이 아니라, 철저하게 통제된 환경 속에서 체계적인 강화를 통해 복잡한 기술을 습득할 수 있음을 보여주는 대표적인 응용 행동 분석의 과학적 기술이라 할 수 있다.