변별 역전은/는 학습 심리학에서 이전에 학습된 변별 반응의 방향이나 규칙이 정반대로 바뀔 때 나타나는 유기체의 적응적 학습 과정을 의미한다. 어떤 자극에 대해 반응하고 다른 자극을 억제하도록 학습된 상태에서, 보상과 벌의 기준이 역전됨에 따라 기존의 반응 경향성을 버리고 새로운 조건에 맞추어 행동을 재조정하는 인지적 유연성의 핵심 지표로 다루어진다. 이 과정에서 유기체는 과거의 강화 이력과 현재의 모순된 피드백 사이에서 갈등을 겪게 되며, 이를 극복하는 과정에서 높은 수준의 학습 능력과 두뇌 가소성이 요구된다. 심리 메커니즘 관점에서 변별 역전은 기존의 자극-반응 연합을 소거하고 새로운 연합을 형성하는 과정인 동시에, 전두엽의 실행 기능이 개입하여 이전의 습관적 반응을 억제하는 고차원적 통제 기제를 포함한다. 강화 스케줄의 변화를 신속하게 포착하고 이에 맞추어 행동을 유연하게 수정하는 능력은 동물과 인간 모두의 생존과 적응에 필수적인 요소로 작용한다. 이러한 메커니즘은 단순한 조건 형성을 넘어 학습의 전이, 인지적 세트의 전환, 그리고 불확실한 환경에서의 의사결정 과정을 이해하는 데 중요한 이론적 틀을 제공한다.