스트레스 높음

지난 한 달 동안 통제를 벗어났고 감당할 수 없다는 느낌이 ‘자주~매우 자주’ 있었던 구간입니다. 대부분의 문항에 3~4점을 줬을 때 나오는 점수입니다. 참고로 원 척도(PSS-10)의 미국 표본에서 평균이 가장 높았던 집단(2006년 실업 상태)이 20.2점이었습니다. 스트레스 요인이 크거나, 대처 자원이 바닥났거나, 둘 다일 가능성이 높습니다.

이 점수가 뜻하는 것

이 구간에서는 스트레스가 ‘일’이 아니라 ‘상태’가 되어 있습니다. 어느 문항이 높은지보다 거의 모든 문항이 높다는 사실이 중요합니다. 원 척도(PSS) 연구들에서는 지각된 스트레스가 높을수록 코르티솔 수치가 높고, 면역 기능이 떨어지며, 감염에 더 취약한 것으로 보고되었습니다. 많은 분이 ‘내가 약해서’라고 생각하지만, 이 점수는 약함의 증거가 아니라 부하가 자원을 넘어섰다는 측정값입니다. 부하를 줄이든 자원을 늘리든, 혼자서는 어렵습니다.

다음 단계

이번 주 안에 우울(PHQ-9)·불안(GAD-7) 검사를 함께 해 보세요. 두 검사 중 하나라도 중등도 이상이면 정신건강의학과나 상담센터를 예약하는 것이 맞습니다. 두 검사가 낮다면 문제는 ‘기분’보다 ‘환경’에 있을 가능성이 크므로, 바꿀 수 있는 부하 하나(업무량·역할·관계)를 구체적으로 적고 그것을 누군가와 이야기하세요. 혼자 적는 것과 말하는 것은 다릅니다.

스스로 할 수 있는 것

지금은 ‘더 열심히’가 아니라 ‘덜어내기’입니다. 하고 있는 일 중 안 해도 되는 것, 미뤄도 되는 것을 찾아 내려놓고, 밥과 잠을 지키세요. 큰 결정(퇴사·이별·이사)은 점수가 내려간 뒤로 미루는 것이 좋습니다. 이 상태에서 내린 결정은 방향이 아니라 탈출이 되기 쉽습니다. 그리고 한 사람에게 지금 상태를 말하세요. 스트레스는 혼자 감당할 때 가장 커집니다.

전문가를 찾아야 할까

권장합니다. 특히 4주 넘게 이 수준이 이어지거나, 잠을 거의 못 자거나, 흥미가 전반적으로 사라졌거나, ‘사라지고 싶다’는 생각이 스친다면 미루지 말고 정신건강의학과에 가세요. 그런 생각이 지금 든다면 아래 번호로 먼저 연락하세요. 24시간 통화할 수 있습니다.